Астрономы подтвердили, что звезда в созвездии Геркулеса является мертвым звонком для одного из давно потерянных братьев Солнца. 
Звезда HD 162826 в Геркулесе потенциально родилась в том же скоплении, что и Солнце. Этот график от S & T Карманный Небесный Атлас ,
Звезды, подобные нашему Солнцу, формируются группами. Мы видим доказательства этого на всем протяжении Млечного Пути, наиболее известный в скоплении Трапеции в туманности Ориона. Но после того, как звезды начинают излучать свой зарождающийся свет, их гравитационное взаимодействие с другими соседними «братьями и сестрами» отправляет их из их скопления и в просторы нашей галактики.
Даже если они прошли тысячи световых лет от того места, где они впервые сформировались, звезды несут подпись своего места рождения в подробном химическом составе, содержащемся в их атмосферах и их движениях в пространстве. Астрономы были в поисках потерянных братьев и сестер Солнца в течение некоторого времени, и они нашли несколько кандидатов. Теперь, используя эти доказательства, они думают, что подтвердили одно.
Иван Рамирес (Техасский университет, Остин) и его команда использовали спектроскопию высокого разрешения, полученную в обсерватории Макдональда в Техасе и обсерватории Лас Кампанас в Чили, для проверки атмосферы 30 предполагаемых солнечных братьев и сестер. (Эти звезды не соответствуют действительности " солнечные близнецы «Звезды, которые кажутся похожими на Солнце по отношению практически ко всем наблюдаемым свойствам - включая массу, светимость и состав - независимо от происхождения». Команда выбрала эти 30 звезд из предыдущих исследований, которые выделили их в качестве потенциальных солнечных братьев, основываясь на движения, возрасты и композиции.
Как правило, звездообразование приводит к образованию "открытого скопления", группы молодых звезд, которые сформировались из одного и того же газового облака. Подробные химические содержания этого газового облака, измеренные по следам элементов, более тяжелых, чем гелий, сохраняются. внутри молодых звезд.
Открытые скопления длятся всего несколько сотен миллионов лет, и их звезды со временем растекаются по всей галактике. Самому Солнцу около 4,57 миллиарда лет, поэтому у него было достаточно времени, чтобы потеряться.
Несколько астрономов предположили, что открытое звездное скопление M67 может быть местом рождения Солнца. Но недавний анализ предполагает, что Солнце и M67 родились в разных гигантских молекулярных облаках.
ESO / Digitized Sky Survey 2 / Давид де Мартин
К счастью, астрономам не нужен домашний адрес для идентификации солнечных братьев и сестер. Измеряя движения звезд в пространстве, астрономы могут «обратить вспять» свои движения и увидеть, какие звезды находились рядом с Солнцем, когда оно образовывалось. Вы можете вообразить просмотр видео взрыва в обратном направлении: когда вы играете фильм, вещи, которые изначально находятся далеко друг от друга, начинают приближаться друг к другу. Тот же метод работает здесь. Однако важно правильно смоделировать гравитационное поле Млечного Пути, так как оно влияет на движения этих звезд. Рамирес и его команда измерили движения для 30 подозреваемых братьев и сестер и смогли «перемотать ленту» на каждом из них.
Затем команда измерила подробный состав атмосферы каждого подозреваемого родного брата. Чтобы соответствовать друг другу, звезда должна быть не только близко к Солнцу около 4,6 миллиардов лет назад, но и иметь тот же возраст, что и Солнце, и иметь такое же содержание железа, кремния, кислорода и других веществ. более тяжелые элементы.
После этого теста только два из 30 кандидатов показали соответствие химическому составу Солнца, и только один, HD 162826, был близко к Солнцу во время его формирования. Таким образом, это делает HD 162826 лучшим кандидатом "солнечного брата" на сегодняшний день. Эта звезда примерно на 15% массивнее Солнца, что делает ее одним из старших братьев Солнца. На расстоянии 110 световых лет он также находится относительно близко, сияя с магнитудой 6,7 в созвездии Геркулеса.
Команда обнаружила, что вместо тщательного изучения как можно большего количества элементов наиболее полезной тактикой является измерение количества элементов, которые сильно различаются среди звезд, которые в других отношениях имеют схожие композиции. По словам команды, один из этих элементов, барий, должен легко наблюдаться с помощью спектров среднего разрешения.
Хотя HD 162826 немного массивнее Солнца, команда Рамиреса отмечает, что многие солнечные братья и сестры, вероятно, будут М- карликами с малой массой, поскольку это наиболее распространенный тип звезд, образующихся во время звездообразования. Текущие возможности, вероятно, не смогут идентифицировать этих маленьких братьев - у дварфов есть переполненные спектры, которые трудно анализировать, и они также по своей природе тусклые. Но с запуском Gaia ESA астрономы будут иметь точные измерения движений миллионов соседних M карликов, которые помогут выделить, какие из них были сформированы рядом с нашим Солнцем.
Ссылка: И. Рамирес и соавт. " Элементарное Изобилие Солнечных Родных Кандидатов Астрофизический журнал , в печати.